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《魔球》其實是部難以被歸類的電影，因為它雖然裹著棒球的外皮，骨子裡卻又藏著經營、哲學、勵志與親情等多樣性的元素，以任何單一類型來介定似乎都有點言不及義...

本 片改編自麥可路易士的“魔球—逆境中致勝的智慧”一書，內容敘述美國職棒奧克蘭運動家隊經理比利比恩﹝布萊德彼特飾﹞如何在二OO二年球季以總薪資四千一 百萬美元﹝全聯盟第六低，當年邪惡帝國的總薪資可是一億二千六百萬美元啊！﹞贏得的美國聯盟最多勝﹝一O三勝，當年並創下二十連勝的美聯歷史紀錄﹞的事 蹟。原著的調性其實比較偏向經營管理，不過透過導演班奈特米勒及編劇艾倫索肯兩人的巧手調製後將本片打造成一部內涵豐富充滿人性的作品。能夠在IMDB得 過8.1顆星的高分肯定，《魔球》顯然不是浪得虛名！

以美國職棒作為故事背景球迷看來應該相當有感覺，不過不識棒球者也不用擔心，因為本 片的重點不在於球賽過程與細節，而是在探討逆境與人生的關係。導演僅以簡單的敘述搭配賽況錄影來呈現棒球最原始的激情與張力，讓觀眾可以跳脫技術規則的限 制而產生共鳴。此外有別以往多以球員為主的敘事角度，本片罕見的以球隊經理為題，讓觀眾得以窺見場下球員生活的點滴以及球團間爾虞我詐的競合關係。搭配比 利與彼得兩人雙簧般幽默逗趣的表演方式，讓電影顯得豐富有趣，十分具有可看性！

電影主要是採二線並行的方式進行，藉著比利的心路歷程與球 隊的重建過程交錯呼應，烘托出球場如人生的主題。導演以許多的小橋段勾勒出職業運動光鮮亮麗背後的現實與功利，以及如此生態下球員所面臨的種種境遇。節奏 和緩卻緊扣著觀眾的情緒，條理分明的敘事方式也有效的引導觀眾融入劇情。手法相當平實，沒有過頭的熱血與刻意的煽情，當然也沒有藉著球隊耀眼的戰績來誇耀 魔球法則的神奇，反而讓觀眾在季後賽的嘆息中結束這燦爛的一季...如此的反高潮手法表面看似無理，但實際上卻是將電影主軸由球隊的經營帶回了比利，並透 過這個角色讓觀眾反思你我都可能面臨的人生課題...

基本上職業運動的生態就是資本主義的縮影，M型化的發展早已是不爭的事實！財大氣粗 的球團花大把的鈔票買明星拼冠軍，而小資球隊就只能在季後賽門外輪流墊底，直到比利和彼得的“魔球法則”出現後才打破“BASEBALL IS MONEY BALL”的迷思，不但爲傳統的職棒經營觀念帶來了改變，也爲小資球隊帶來了翻身契機。表現看似功利現實的比利其實藏著一顆溫柔的心...他從不進場看 球，因為擔心和球員產生感情之後會難以交易。可是在球隊最重要的時刻時，卻又出現在球場的角落默默的為隊友加油打氣！眼見戰況膠著便趕緊離開，彷彿會比賽 被翻盤都是因為自己﹝有在看球的就知道這種“都是我帶賽”的感覺...﹞雖沒明說，但一言一行卻早已透露出對球隊的熱愛關心...有別於場上的強勢，場下 的比利是個疼愛女兒的單親父親，總是把握有限的時間，積極的扮演父親的角色，對女兒細心呵護有求必應。如此的生活背景讓人倍感親切，再加上布萊德彼特精湛 的演技，的確讓觀眾對比利這個角色產生不少共鳴。

導演花了不少時間在敘述比利的過去，那段因為自負與金錢而迷失的自己...或許也因為那 段喪氣的經歷，比利才會對傳統的棒球觀念嗤之以鼻，堅信著“魔球”的可行。我很喜歡布萊德彼特在片中的獨角戲，剪影式的構圖讓人專注在他那張既似革命家又 像沉思者的臉孔。雖然充滿壓抑與焦慮，但在光影之間卻又交錯出無比的溫柔與堅毅。片尾那段在車中獨自聆聽女兒CD的橋段更是突顯了比利情感豐富細膩的個 性，布萊德彼特那雙濕潤的眼睛除了打動了不少的影迷之外也提醒著我們人生所追逐的不該只有金錢，而是要創造出了無遺憾的完全勝利...

【小布與比利比恩本尊說實在的還真有點像...】

電影就在溫馨的氛圍中劃下了句點...但現實的狀況真的如同片中所敘述的那樣嗎？其實大同中還是有點小異的...所以本文的後半就讓我們來比較一下電影與現實究竟有多少“小異”吧！

【ID野球始祖，NPB名將野村克也】

首先就來談談本片的靈魂“魔球法則”吧！究竟什麼是“魔球法則”呢？簡單來說就是捨棄以傳統棒球能力﹝速度、守備、盜壘數、打擊率、打點、球速等...﹞ 作為選擇球員的判斷依據，改以上壘率與長打率作為優先考慮，以科學運算的方式作為球員交易取捨的判斷依據找出符合經濟效益的最佳組合。由於多數球隊依然身 陷傳統棒球觀念窠臼，並不重視這兩項數據，所以符合標準的球員薪資普遍都不高，對預算有限的奧克蘭運動家而言相當有利！這種以科學數據為依據的管理模式跟 日本職棒名將野村克也所提出的“ID野球”有著異曲同工之妙，只是參數選項及運用層面有些差異。比利著重在戰略面的配置，而野村則是運用於戰術上的執行， 但兩者都是以科學數據作為策略的依據就是了！

【主角比利的貴人兼恩師紐約大都會總經理山迪艾德森！旁邊那位我就不用多說了吧...】

有別於片中的描述“魔球法則”其實並非是比利比恩和彼得布蘭﹝喬納希爾飾﹞兩人獨創的經營理論，而是前任總經理山迪艾德森﹝SANDY ALDERSON 現任紐約大都會總經理﹞在一九九五年爲了因應球隊預算不足而被迫實行的經營策略！不過這位山迪其實是位退伍的海軍陸戰隊軍官並具有律師資格，並沒有棒球的 相關資歷。但他以一個“局外人”的角度反而看到了被傳統棒球觀念所遮蔽的重要細節，並在比爾詹姆斯﹝BILL JAMES 現任波士頓紅襪資深顧問﹞著作的啟發下發展出了這套“魔球法則”！當時比利還是球探﹝後來成為總經理特助﹞而“彼得布蘭”應該還在大學唸書...

【飾演彼得的喬納希爾與其影射角色保羅迪波德斯塔】

比利比恩是真實存在的人物，但彼得布蘭則是以真人為基礎所塑造出的角色，其原型名為保羅迪波德斯塔﹝PAUL DEPODESTA ﹞據傳是因為本尊不願在電影中曝光，所以編導只好弄個彼得來取代。而電影所描述的彼得與現實中的保羅是有些差異的，小弟在此爲各位做個簡單的補充。首先克 里夫蘭印地安人的確是保羅的第一份工作，但不同於電影的描述，保羅紮紮實實在克里夫蘭幹了三年，一路從實習生幹到總經理特助後才被比利挖角，而非一拍即合 立刻跳槽的！O四年時保羅因“魔球”一書聲名大噪，爾後轉至洛杉磯道奇擔任總經理，將“魔球法則”帶進了道奇隊。自立門戶的第一年雖然成功拿下國聯西區冠 軍，但在季後賽第一輪卻慘遭聖路易紅雀隊橫掃！隔年保羅雖力圖振作積極改革，不料大刀闊斧後不但奪冠未果反而創下隊史次爛戰績因而黯然下台...離開道奇 後的他在O六年加盟聖地牙哥教士，四年後轉隊至紐約大都會迄今，現任大都會選手發展部總裁。附帶一提，保羅並非耶魯畢業，而是哈佛！而比利則大致如同電影 的描述﹝因為當時比利曾口頭答應紅襪隊的合約，這點跟電影的描述不太一樣，只是在不到三十六小時後比利就後悔棄約了...﹞，至今依舊留在奧克蘭運動家擔 任經理...

“魔球法則”看來的確擁有相當高的投資報酬率，但實際運用的成效真的有像電影說的那麼優異嗎？從前文中保羅的遭遇與奧克蘭運 動家近年的戰績看來顯然二OO二年就是“魔球”的巔峰期了，電影內容也取材於此。導演在片尾以字卡補上二OO四年波士頓紅襪能破魔封王就是因為奉行此一法 則的關係！但依據是什麼呢？就是因為紅襪在二OO二年請到了魔球的啟蒙者比爾詹姆斯與“夢幻棒球”好手席歐‧艾普斯坦﹝THEO EPSTEIN﹞加入了管理階層。特別是艾普斯坦！他除了沒有棒球的相關資歷之外其餘理念與比利非常相近，能以二十八歳之齡成為MLB史上最年輕的總經理 顯見其的確有其獨到之處！

導演以此強調“魔球”最後的成功，卻對運動家戰績的低迷與保羅單飛道奇後的慘敗隻字未提！顯然是為了戲劇效果而 作了策略上的避重就輕...不過補充這些資料並非是要掃各位影迷的興，只是想提醒一下千萬不要神化了“魔球”的能力，而把豪門球隊看成是凱子在亂灑現金。 灑錢雖不見得有用但翻翻MLB歷年季後賽的名單你就會發現有爭冠實力的球隊薪資總額普遍都不低，顯見球團財力與球隊實力多少存在一定的關聯性！有興趣的不 彷可以去算算紅襪當年的封王陣容究竟燒掉多少美金吧...

現實雖不若電影那般浪漫美好，卻完全無礙於這部作品的成功與發人深省的寓意。 《魔球》所表現的不只是小蝦米成功對抗大鯨魚的經營傳奇，同時也挑戰著傳統思維與成就價值的定義。在競爭激烈的職棒戰場上金錢或許可以買到冠軍，但唯有超 越世俗的羈絆與認清自己才能在人生中締造完全的勝利...

推薦指數：★★★

PS：我建議先看電影再看原著！因為就像我前面說的原著著重在管理分析的層面不若電影有趣好嚼，對棒球一無所知的人這原著應該是很難看下去的...看了電影再去看原著補齊不足的部分會是比較完整有趣的方式~^^

原文刊載：2011/11/29 08:43